La RFID, abréviation de identification par radiofréquence, utilise des fréquences électromagnétiques pour communiquer entre les lecteurs RFID et les étiquettes RFID. Les lecteurs RFID transmettent des signaux pour lire et écrire des données sur des étiquettes RFID. Il existe des balises actives et passives. Les balises actives utilisent des piles pour augmenter leur puissance de sortie.

La portée physique de lecture de l'étiquette est déterminée par le lecteur RFID individuel et la puissance de l'antenne, le matériau et l'épaisseur du matériau avec lequel l'étiquette est enduite ou recouverte, le type d'antenne utilisée par l'étiquette, le matériau auquel l'étiquette est attachée et plus encore !

Bien qu'une spécification puisse indiquer une portée théorique de lecture de l'étiquette RFID active 2,4G de 5 mètres (conditions idéales), elle peut être aussi courte que 1 mètre si l'étiquette est attachée à un objet posé sur une surface métallique entourée d'eau et d'ondes électromagnétiques. (conditions pas idéales) !

Les étiquettes RFID UHF à longue portée peuvent lire jusqu'à 12 mètres avec une étiquette RFID passive, tandis que les étiquettes actives peuvent atteindre des portées de 100 mètres ou plus. La fréquence de fonctionnement des étiquettes RFID UHF varie de 300 MHz à 3 GHz, et les étiquettes UHF sont les plus vulnérables aux interférences.

Cela dépend du type de système RFID utilisé. Un lecteur haute fréquence (HF) basé sur la norme de protocole d'interface aérienne ISO 14443, conçu pour la transmission à courte portée, a une portée de lecture maximale d'environ 18 pouces. Un système RFID actif peut lire les étiquettes à une distance de 1 500 pieds ou plus, car les étiquettes diffusent un signal et les systèmes sont conçus pour des applications à plus longue portée.

Toutefois, même au sein d’un même type de RFID, il peut exister un large éventail de plages de lecture. Un lecteur passif à ultra-haute fréquence (UHF) a une portée d'environ 10 pieds, tandis qu'un modèle utilisant une antenne réseau à commande de phase orientable par faisceau peut interroger des étiquettes passives à une distance de 600 pieds ou plus.

Gardez à l’esprit que le lecteur ne représente que la moitié de l’histoire. Une très petite étiquette passive avec une petite antenne récupère moins d’énergie et réfléchit moins d’énergie vers un lecteur. Sa portée de lecture est donc plus courte qu’une étiquette dotée d’une antenne beaucoup plus grande.